彩云专访西瓜李:解密西瓜机的来龙去脉

作者:ahr999

发布时间:2014年8月20日

网络来源:彩云比特

2012年5月,国内出现了一种FPGA矿机。它产于桂林一技术爱好者,由于桂林西瓜霜的缘故,大家简称为西瓜矿机,西瓜大胆提高核心集成数量,一个PCB集成8颗FPGA芯片,速度1.6G,售价接近1.2万。

其后,西瓜同学就从币圈消失了,直到近期,江湖传闻西瓜重出江湖,彩云比特有幸联系到这位当年与南瓜张齐名的矿业大佬,做了这次专访。

西瓜机之后西瓜去哪了?

ahr999:西瓜,你好。虽然久仰大名啊,但是对你还是挺陌生的,能否做个简单的自我介绍?

西瓜:李某,名字就不公开了,74年的,桂林人,职业是电子和软件工程师。

ahr999:原来是西瓜李啊,我们一直都叫你西瓜霜。你造了西瓜机之后好像淡出币圈了?

西瓜:没有公开露面而已,其实一直都在。

ahr999:主要从事什么?

西瓜:13年9月我和北京的一个团队合作,在内蒙古布置了一个矿厂,使用65nm的芯片,我们自己流的片。

ahr999:也就是说您也去做ASIC矿机了,但是没有公开销售?

西瓜:是的,没有公开。

ahr999:太低调了,部署多少算力?

西瓜:最高峰时期,估计算力有全网的10%。

ahr999:难道那些unkown,都是你们干的。

西瓜:不是,我们在E和G矿池。

ahr999:太厉害了,今天才第一次听说,还以为您淡出币圈了呢。

西瓜:芯片是65nm的,技术比较落后和蚂蚁S1一个时期的。

ahr999:后来呢,有继续流片吗?

西瓜:我们目前的主力还是这款芯片,但是新增加的矿机是烤猫芯片了。

ahr999:那时候蚂蚁S1卖得相当火爆,你们为什么不公开销售呢?

西瓜:这个芯片是65nm的,2G一个芯片,功耗6W,比较落后,和蚂蚁S1没有竞争能力。

ahr999:这款现在够电费吗?该停机了吧。

西瓜:电费还可以,主要是矿厂的地方电费比较便宜。我们团队主要是看好比特币的升值能力,所以一开始就是自己挖。

ahr999:是吧,换了烤猫之后,现在算力多少?

西瓜:拷猫的芯片,我们是自己研发的矿机,目前刚刚部署。

西瓜现在在干啥?

ahr999:你们现在有什么新项目吗?

西瓜:我们现在有一款28nm的LTC芯片。原来打算部署的,但是目前的形势你知道的。

28nm莱特币矿机

ahr999:行情确实很糟糕。

西瓜:2月前已经有样机了,但是时机刚好过去了。目前部署的化,基本是在盈亏的平衡点。

ahr999:那还行,芯片性能如何?

西瓜:性能是约720K/5W。原来预计是1M的,但是芯片的热设计出了问题。

ahr999:比银鱼55nm的要好一些。

西瓜:当然,这是28nm GF的工艺。

ahr999:其实,两个月前部署的话,这款矿机还是有得赚的。

西瓜:是的,刚好错过了这个重要节点。我们已经量产了,目前还有很多芯片在手上。

ahr999:既然都这样了,只能部署了吧,量产的费用已经是沉没成本了。

西瓜:要部署还要大笔的投入。

ahr999:资金上有困难?

西瓜:目前主要是内部意见不统一,对部署、卖芯片、矿机这3个模式。

ahr999:目前这种状况,你比较倾向于什么方案?

西瓜:目前3个都要搞,你看南瓜烤猫都是这样了。

ahr999:希望在业内寻求合作吗?

西瓜:有合作的意向更好。目前主要是这边资源不够,更倾向采用卖芯片的模式。

解密神秘的西瓜机

ahr999:你是什么时间开始了解比特币的?

西瓜:我从10年就接触到比特币了,当时是混分布式论坛,蛋白质寻找外星人项目,不过当时也没在意。我弄了N卡来跑FAH,当时很热卖。比特币主要的用A卡跑给力,所以一直没跑比特币。

ahr999:后来你怎么做出西瓜机的?

西瓜:我是11年5月份开始用显卡挖矿的,我当时研发了一个神器,PCI-E 7槽扩展板。就是让一个普通的主板扩展出7个PCI-E接口来。

ahr999:然后就部署了很多显卡?

西瓜:当时有客户说,我有6个PCI-E插槽了,那能扩展出42个插槽,然后插42块显卡。

ahr999:早认识你,我就发了。

西瓜:我测试了,理论上能插那么多卡,但是显卡最多只能支持7块,这个估计是主板BIOS的限制。后来LTC时代,还有很多人问我要这个。

ahr999:神器啊!

显卡时期挖矿神器

西瓜:接下来到西瓜矿机的故事了,西瓜矿机是基于FPGA的,性价比上比显卡要差很多的。这个本身的成本就是很高的。

ahr999:当时卖1万多…

西瓜:但是有个最大的优点,就是类似现在的ASIC,能大规模的部署。而且耗电上比显卡要少一个等级。不过西瓜FPGA的生产制造难度是远大于目前的矿机的,而且当时的比特币玩家数量是不多的,所以生产量没有大家想象的那么多。主要的FPGA芯片,是我手工一个一个焊接上去的。

ahr999:那造一台机器要多久?

西瓜:主要芯片FPGA当时很难买到,一般要一个半月订购,然后生产制造调试需要大概半个月的时间。

ahr999:这样啊,那确实也造不了多少。

西瓜:大概一个批次生产要1个半月到2个月。

ahr999:一共卖出去多少台?

西瓜:具体没有统计过,估计400-500台。当时大陆挖矿的基本都是我卖出去的。

ahr999:还是,挺可观的,都是你一个人焊的啊。

西瓜:主要芯片BGA封装的,本地的小的代工厂没有技术,一直到13年5月还在卖的,当时Avalon已经批量上市了。

ahr999:当时西瓜机占全网算力多少?

西瓜:当时全网算力应该在18T左右,我如果卖了500台,有600G-750G,相当于3-5%,这个可以自豪下的。

ahr999:挺多的,几百个币一天,都是由西瓜机产的。

西瓜:其实西瓜机结束使命,就是去年6月份AVALON批量上市。

ahr999:嗯,不过西瓜机的用户都赚大了。

西瓜:基本都赚钱了,但是最后一批可能没有,我觉得有点愧疚。

ahr999:这个风险谁也不能担保,所以也不必愧疚吧。

最早的西瓜机

西瓜机部署

成熟时期的西瓜机

顶峰时期的西瓜机

ASIC时期的西瓜机

西瓜:后来矿机都玩期货,我卖西瓜的时候,全都是支付宝交易,延迟交货是经常的,但是客户都是矿机到手后才付款的。

ahr999:良心啊。不过到了今年,就好多了。

西瓜:其实已经大浪淘沙了,目前还在场的,我感觉基本也还是西瓜机时代的人,比如南瓜等。

ahr999:我觉得行业是越来越健康了,而且都是资本运作,跟当初已经是两码事了。

西瓜:风流总被雨打风吹去,西瓜还在,但是…

ahr999:向前看,我们还可以继续创造风流。今天耽误了你不少时间,再次感谢你接受我们的采访。

西瓜:谢谢,你们也辛苦啦。

[彩云比特原创文章,作者: ahr999]

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